Ханна проснулась от того, что кто-то тихонько стучал в окно её комнаты. Девочке только исполнилось десять, но она уже знала: если стучат ночью, значит, пришли они. Монстры.
Она приоткрыла занавеску и увидела знакомые силуэты. Большой мохнатый Лю с рогами, похожими на ветки старого дерева. Маленькая Чжао, которая светилась мягким голубым светом. И совсем крошечный Пип, умещавшийся на ладони, но способный раздуть огонь одним чихом.
Ханна открыла окно. Холодный воздух пах соснами и чем-то сладким, будто где-то пекли имбирное печенье.
Мы опять убегаем, сказала она, уже зная ответ.
Лю кивнул. Сегодня последний день. Если не успеем до рассвета, нас всех запрут навсегда.
Девочка быстро надела тёплый свитер, схватила рюкзак и выскользнула в ночь. Они побежали по крышам старого китайского городка, где узкие улочки петляли между красными фонарями и спящими драконами на черепице.
Первым делом нужно было найти Зеркало Тысячи Отражений. Только оно могло показать дорогу в Потерянный лес, куда люди давно забыли путь. Монстры рассказывали, что раньше дети и чудовища дружили, играли вместе, но потом взрослые решили, что монстров не существует, и те начали исчезать.
Ханна знала короткий путь через рынок. Ночью там было пусто, только кошки провожали их жёлтыми глазами. На прилавке одной лавки лежала старая масляная лампа. Когда Пип чихнул, лампа вспыхнула сама собой и осветила потайную дверь в стене.
За дверью оказался длинный коридор, весь в паутине и запахе старых книг. В конце коридора висело то самое зеркало. Но в нём отражалась не Ханна и не её друзья, а совсем другая картина: девочка лет семи сидит одна в пустой комнате и плачет.
Это я, прошептала Ханна. Когда мне было семь. Я тогда очень боялась темноты.
Чтобы пройти дальше, нужно было утешить ту маленькую себя. Ханна прижалась лбом к холодному стеклу и сказала:
Не бойся. Сейчас я приду за тобой.
Зеркало задрожало, изображение поплыло, и они все шагнули прямо в него.
Оказались в лесу. Но это был не обычный лес. Деревья здесь росли вверх корнями, а листья шептали старинные сказки. По тропинке бежали светлячки размером с яблоко. Вдалеке слышался смех.
Тот самый настоящий детский смех, которого монстрам так не хватало.
Они шли долго. Лю нёс Ханну на спине, потому что девочка устала. Чжао освещала дорогу, а Пип поджаривал сосульки, чтобы было теплее.
Наконец вышли на поляну, в центре которой стояло огромное дерево с дверью в стволе.
Это и есть наш дом, сказал Лю. Но дверь откроется только если человек и монстр вместе скажут правильные слова.
Ханна задумалась. Потом взяла мохнатую лапу Лю и светящуюся ручку Чжао, посадила Пипа себе на плечо и громко произнесла:
Мы разные, но мы вместе. И этого достаточно.
Дверь распахнулась. За ней было тепло, уютно и пахло молоком с мёдом. Внутри уже ждали другие монстры: и крылатые, и чешуйчатые, и совсем прозрачные. Все они улыбались.
С той ночи Ханна каждую ночь приходила в Потерянный лес. Иногда тайком, иногда с разрешения мамы, которая, оказывается, тоже когда-то дружила с монстрами.
А городок стал чуть добрее. Люди начали замечать, что красные фонари горят ярче, кошки мурлыкают громче, а дети смеются во сне.
Потому что где-то рядом, за зеркалом, за старой дверью на рынке, жили монстры. И у них была подруга по имени Ханна, которая никогда не дала им исчезнуть.
Читать далее...
Всего отзывов
8