Андрей и Ольга давно мечтали о ребенке, но судьба не давала им этой радости. Они решили взять девочку из детского дома. Выбор пал на восьмилетнюю Ксюшу, тихую, с огромными глазами, в которых будто отражалось целое небо. Когда документы были почти готовы, супруги узнали, что директором детдома стала Ирена, женщина из прошлого Андрея.
Ирена когда-то была его большой любовью. Они расстались много лет назад, но чувства у неё никуда не делись. Увидев Андрея счастливым с другой, она решила, что пора действовать. Ирена начала медленно, но уверенно вставлять палки в колёса новой семье. То документы внезапно терялись, то вдруг возникали сомнения в здоровье девочки. Ольга нервничала, Андрей злился, а Ксюша просто ждала и надеялась.
Пока в реальной жизни кипели страсти, Андрей писал новую книгу. Он придумал странный и страшный Петербург, где время застыло, солнце почти не появляется, а по ночным улицам бродят твари, которые когда-то были людьми. В этом городе потерянные души не могут найти покой. Андрей называл его тёмной стороной родного города, местом, куда проваливаются те, кто слишком сильно чего-то боится или желает.
Однажды вечером Ксюша исчезла. Просто вышла погулять во двор и не вернулась. Ольга подняла на ноги всех, кого можно, Андрей обегал окрестности до утра. А девочка тем временем очутилась именно там, о чём читала в черновиках на столе отца, в тёмном Петербурге из книги.
Там было холодно и тихо. Фонари горели тускло, дома стояли криво, будто кто-то специально их перекосил. Ксюша шла по пустой улице и боялась плакать, чтобы не привлекать внимание тех, кто прятался в тенях. Вдруг рядом появился мальчик примерно её возраста. Он представился Парамоном и сказал, что знает дорогу обратно, но сначала нужно выполнить одно важное дело.
Оказалось, что в этом застывшем мире время украли. Кто-то спрятал все часы города, и пока они не вернутся на место, никто не сможет уйти. Ксюша и Парамон отправились на поиски. Им пришлось пробираться через заброшенные дворцы, спускаться в подвалы, где жили огромные крысы с человеческими лицами, и даже переплывать канал на старой лодке, которую гнали вперёд призрачные кони.
В реальном мире Андрей понял, что происходит что-то странное. Он начал замечать, как страницы его рукописи меняются сами собой. Там появлялись новые герои, новые места, и главное, там была Ксюша. Он понял, что девочка каким-то образом попала внутрь его истории. Ольга сначала не поверила, но потом сама увидела, как в книге описывается то, что происходит прямо сейчас.
Ирена тем временем продолжала свои игры. Она подговаривала работников детдома, распространяла слухи, что Ольга не справится с ребёнком, что у Андрея якобы есть проблемы. Ей казалось, что если разрушить их брак, Андрей снова будет её. Она даже не подозревала, что настоящая опасность угрожает совсем не семье, а самой Ксюше.
Андрей сел за стол и начал писать так быстро, как никогда в жизни. Он придумывал пути спасения, подсказывал дочери, куда идти и что делать. Ксюша чувствовала это. Когда ей было особенно страшно, в голове появлялись тёплые слова отца, будто он шёл рядом и держал за руку. Вместе с Парамоном они нашли последний украденный час, спрятанный в старой башне. Когда девочка вставила его на место, весь тёмный город дрогнул и начал таять.
Ксюша открыла глаза во дворе своего дома. Рядом стояли заплаканные Ольга и Андрей. Они обнимали её так крепко, что казалось, никогда не отпустят. А где-то далеко Ирена получила письмо об увольнении, её планы рухнули в один день.
С тех пор Андрей больше никогда не писал про тёмный Петербург. Он говорил, что хватит одного такого мира, и то хорошо, что оттуда удалось выбраться всем, кто туда попал. А Ксюша иногда спрашивала, правда ли был мальчик Парамон или это папа его придумал. Андрей улыбался и отвечал, что иногда самые настоящие друзья живут именно на страницах книг.
Читать далее...
Всего отзывов
9