В жарких землях Анатолии жил могущественный бей по имени Джеляль Ага. Его владения тянулись от горных хребтов до морского берега, и никто не смел перечить его слову.
У него было всё, о чём может мечтать мужчина той эпохи: золото, кони, верные люди и огромная власть. Не хватало только одного, сына, который продолжит его род и унаследует земли.
Жена Джеляля, красавица Хатидже, уже подарила ему четырёх дочерей. Каждая из них росла умной и прекрасной, но для отца они оставались лишь обузой. В его глазах настоящим наследником мог быть только мальчик.
Когда Хатидже снова почувствовала движения ребёнка под сердцем, в доме воцарилась тяжёлая тишина. Все слуги ходили на цыпочках, боясь лишний раз встретиться взглядом с хозяином.
Однажды вечером Джеляль Ага собрал всю семью в большом зале. Его голос гремел, как громче обычного. Он объявил, что если пятый ребёнок тоже окажется девочкой, то никто из женщин в этом доме не увидит следующей весны.
Старшие дочери, услышав эти слова, побледнели. Им было уже по тринадцать, одиннадцать, девять и семь лет. Они всё понимали и впервые по-настоящему испугались за свою жизнь и жизнь матери.
Хатидже не проронила ни слезинки при муже. Она лишь низко склонила голову и тихо ответила, что примет волю Аллаха. Но ночью, когда все спали, она молилась до самого рассвета, прижимая к груди маленькие ладошки своих девочек.
В деревне начали шептаться о проклятии, которое якобы тяготеет над родом Джеляля. Говорили, что много лет назад его дед вырубил священное чёрное дерево, росшее на холме, и с тех пор в их роду рождаются только девочки.
Сам Джеляль в эти байки не верил. Он считал, что всё дело в слабости жены, и уже подумывал взять вторую, молодую и сильную, которая точно родит ему сына.
Но чем ближе подходил срок родов, тем неспокойнее становилось на душе у самого бея. По ночам ему начало сниться то самое чёрное дерево, огромное, с густой кроной, под которым сидели его дочери и тихо плакали.
Слуги замечали, что хозяин стал чаще уходить один на тот самый холм, где когда-то стояло дерево. Он подолгу смотрел на старый пень, поросший мхом, и о чём-то шептал.
А в доме тем временем девочки тайком собирались по ночам и придумывали план. Старшая, Зейнеп, предложила бежать, как только родится ребёнок. Они знали все тропинки в горах и могли бы спрятаться у дальних родственников матери.
Хатидже узнала об этом плане и запретила дочерям даже думать о побеге. Она сказала, что лучше умрёт сама, чем позволит разлучить семью. Но в её глазах уже горела решимость защитить своих детей любой ценой.
Когда наконец наступили роды, весь дом замер в ожидании. Повитуха вышла из покоев бледная как смерть и тихо произнесла слова, которых все так боялись: Это девочка.
В тот момент в большом зале раздался такой крик ярости, что, казалось, задрожали стены. Джеляль Ага схватился за кинжал. Но прежде чем он успел сделать шаг к покоям жены, произошло то, чего никто не ожидал.
Читать далее...
Всего отзывов
10