В Древнем Риме, в первом веке до нашей эры, начинается новая глава истории, которую никто не ожидал.
Ашур, тот самый хитрый и безжалостный сириец, когда-то считавшийся предателем и трусом, смог пережить кровавую резню в доме Батиата. Теперь он не раб и не беглец. Он хозяин. Тот самый лудус в Капуе, где его когда-то били плетьми, теперь принадлежит ему целиком.
Ашур получил школу не в честном бою и не по наследству. Он выкупил её с помощью богатых покровителей, которые увидели в нём человека, способного приносить золото рекой. Бывший гладиатор знает каждую трещину в этих стенах, каждую слабость старой системы. И он решил всё изменить.
Рядом с ним появляется женщина, которую боятся даже самые жестокие бойцы. Её зовут Ахиллия. Она высока, быстра и беспощадна. В прошлом она была рабыней из далёкой Фракии, но теперь свободна и мстит всем, кто когда-то поднимал на неё руку. Ашур и Ахиллия заключают союз, который пугает весь Рим.
Вместе они придумывают новый вид представлений. Это уже не привычные поединки один на один. Теперь на арене сразу несколько бойцов, сложные ловушки, горящая смола, дикие звери, которых выпускают в самый неожиданный момент. Зрители кричат от восторга. Деньги текут рекой. Трибуны ломятся от плебеев и даже патрициев, которые раньше брезговали такими зрелищами.
Но чем громче слава нового лудуса, тем сильнее ненависть старой римской знати. Сенаторы шепчутся, что Ашур перешёл все границы. Он даёт слишком много власти бывшим рабам. Он позволяет женщине командовать мужчинами. Он зарабатывает больше, чем многие древние семьи вместе взятые.
Ашур понимает, что его успех висит на волоске. Один неверный шаг, и Рим раздавит его так же легко, как когда-то давил восстание Спартака. Поэтому он плетёт новые интриги, покупает сторонников, запугивает врагов.
В стенах школы кипит жизнь. Молодые рабы проходят обучение, которое жёстче прежнего. Ахиллия лично отбирает тех, кто выживет. Старые гладиаторы, оставшиеся в живых после прежних событий, смотрят на нового доминуса с недоверием. Некоторые готовы служить, другие тайно точат ножи.
Каждый день на арене рождаются новые легенды и новые трупы. Кровь льётся обильнее, чем когда-либо. Песок пропитывается ею так сильно, что его приходится менять чуть ли не каждый вечер.
Ашур сидит на своём новом месте, выше всех, и смотрит вниз. Он добился всего, о чём когда-то мог только мечтать в тёмной камере. Но теперь он знает цену. Власть в Риме никогда не бывает вечной.
Пока толпа ревёт и требует новых боёв, бывший раб и бывшая рабыня готовятся к самой большой битве. На этот раз не на арене, а за своё право остаться на вершине.
Римская империя ещё не видела такого зрелища. И вряд ли простит его.
Читать далее...
Всего отзывов
10